Sosyal medyada “benim ruh halim” notuyla paylaşılan görüntülerde, bir Adélie pengueninin kararlı adımlarla sürüsünden ayrıldığı görülüyor. İnternette “nihilist penguen” olarak adlandırılan bu sahne, eğlenceli bir içerikten çok daha fazlasını ifade ediyor.
Görüntülerin kaynağı, yönetmen Werner Herzog’un Antarktika’da Karşılaşmalar adlı belgeseline dayanıyor. Belgesel sırasında ekibin de şaşkınlıkla izlediği penguenin, ne besin ne de eş arayışında olduğu; yönünü kıtanın içlerine, yani hayatta kalma şansının bulunmadığı bir rotaya çevirdiği belirtiliyor. Bilim insanları bu durumu “ölüm yürüyüşü” olarak tanımlıyor. Navigasyon sisteminde meydana gelen biyolojik bir bozulma nedeniyle penguen, geri dönüşü olmayan bir yola giriyor ve kilometrelerce boyunca durmaksızın ilerliyor. Uzmanlara göre bu durum, beyindeki yön bulma merkezinde yaşanan ciddi bir disoryantasyonla bağlantılı.
En çarpıcı noktalardan biri ise bu penguenlerin kurtarılmasının neredeyse imkânsız olması. Geri çevrilen bireylerin kısa süre sonra yeniden aynı yöne doğru yürümeye başladığı gözlemleniyor.
Uzmanlara göre bu görüntünün milyonlarca insanı etkilemesinin nedeni, penguenin yalnız yürüyüşünde modern insanın yabancılaşma, tükenmişlik ve toplumdan kopma hissini görmesi.