ABD Başkanı Donald Trump, Noel tatilini geçirdiği Florida’daki Mar-a-Lago yerleşkesinde kameralar karşısına geçerek ABD–Venezuela gerilimine ilişkin dikkat çekici açıklamalarda bulundu. Trump, Venezuela’dan ABD’ye yasa dışı göçmenler ve suçlular gönderildiğini savunurken, ülkeden ciddi miktarda uyuşturucu girişi olduğunu iddia etti.
Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro hakkında konuşan Trump, Washington’un nihai hedefinin Maduro’yu görevden uzaklaştırmak olup olmadığı sorusuna, “Muhtemelen öyle olurdu. Ne yapmak istediği ona kalmış. Bunu yapması kendisi için akıllıca olur” yanıtını verdi.
Trump, Maduro’ya yönelik sözlerini daha da sertleştirerek, “Eğer sert oynarsa, bu onun sert oynayabileceği son sefer olur. Güney Amerika’da şimdiye kadar sahip olduğumuz en büyük donanmaya sahibiz” ifadelerini kullandı. ABD’nin Karayipler’de uyuşturucu taşıdığı düşünülen tekneleri hedef almaya devam edeceğini belirten Trump, Venezuela kaynaklı yaptırıma tabi petrol tankerlerine de el koymayı sürdüreceklerini söyledi. El konulan petrolün ABD’nin kontrolünde kalacağını vurgulayan Trump, bu petrolü istedikleri gibi kullanabileceklerini öne sürdü.
Maduro cephesinden ise sert bir karşılık geldi. Venezuela Dışişleri Bakanı Yvan Gil, devlet televizyonunda Maduro tarafından kaleme alınan mektubu okuyarak, ABD’nin Karayip Denizi’nde Venezuela petrolü taşıyan gemilere el koymasının küresel ekonomi ve bölgesel istikrar açısından ciddi riskler taşıdığını dile getirdi. Maduro mektubunda, “Enerji bir savaş silahına ya da siyasi baskı aracına dönüştürülemez” ifadesine yer verdi.
ABD’ye askeri yığınağına son verme çağrısı yapan Maduro, Venezuela’nın barıştan yana olduğunu ancak uluslararası hukuk çerçevesinde toprak bütünlüğünü ve doğal kaynaklarını savunmaktan geri durmayacaklarını belirtti. Caracas’ta düzenlenen bir etkinlikte Trump’a da seslenen Maduro, ABD Başkanının kendi ülkesindeki ekonomik ve sosyal sorunlara odaklanmasının daha doğru olacağını söyledi.
Maduro, ABD’nin petrol üzerinden baskı kurmaya çalıştığını savunarak, bu sürecin Venezuela’yı daha da güçlendireceğini ifade etti. ABD’li enerji şirketi Chevron ile yapılan anlaşmalara bağlı olduklarını vurgulayan Maduro, “Biz ciddi insanlarız, imzaladığımız sözleşmeleri her koşulda uygularız” dedi.
Hatırlanacağı üzere Trump, geçen günlerde Venezuela’ya giriş çıkış yapan yaptırıma tabi tüm petrol tankerlerine tam ve eksiksiz abluka uygulanması talimatı vermiş, son açıklamasında ise bu tankerlerin durdurulmaya devam edeceğini yinelemişti. ABD–Venezuela hattındaki karşılıklı açıklamalar, bölgede tansiyonun kısa vadede düşmeyeceğine işaret ediyor.